Beste VVD’ers,
Deze week was het Verantwoordingsdag. Het tweede moment in het jaar dat onze eigen Eelco Heinen met zijn bekende koffertje de plenaire zaal binnenloopt.
Op Verantwoordingsdag legt het kabinet uit hoe belastinggeld is besteed. Geld waar Nederlanders hard voor werken en dat dus verstandig, doelmatig en rechtmatig moet worden uitgegeven. De Algemene Rekenkamer kijkt daar kritisch naar, en terecht! Dat geldt ook voor Defensie. Wij werken hard om onze krijgsmacht sterker te maken. En natuurlijk zorgen we ervoor dat we belastinggeld zorgvuldig uitgeven. Dat constateert de ARK ook. Zij vragen wel van ons dat we de uitzonderingspositie die Defensie heeft, als we bijvoorbeeld sneller willen aankopen, goed onderbouwen. Goed om daar samen naar te kijken. Met een oorlog op ons continent is een goede afschrikking en een sterke krijgsmacht belangrijk daar blijven we hard aan werken.
Ik vertelde jullie vorige week over de terugkeer van de Zr.Ms. Evertsen. De beelden van familie en vrienden op de kade, ondanks regen en wind, ongeduldig om hun geliefden weer in hun armen te sluiten, zijn nog lang blijven hangen. Wat een korte missie leek te worden, veranderde door de spanningen rond Cyprus in maandenlange inzet. Mensen moesten hun geliefden daardoor langer missen. Maar op de kade klonk nergens een klacht, alleen trots. Iedere achterblijver weet hoe vastbesloten onze militairen zijn om dat waar ze voor getraind zijn, ook in praktijk te brengen. Die toewijding, zowel aan boord als aan wal, die raakte mij.
Diezelfde toewijding van en vriendschap tussen onze militairen is momenteel zichtbaar en voelbaar tussen Emmen en Harlingen. Een groep militairen loopt deze week een mars van 135 kilometer ter ere en nagedachtenis van hun collega en vriend Gijs van der Werf, van het 400 Geneeskundig Bataljon, die overleed door zelfdoding. Met die tocht vragen zij aandacht voor Stichting 113 Suïcidepreventie en voor iets dat heel belangrijk is: het gesprek aangaan. Juist bij Defensie werken mannen en vrouwen die enorm veel meemaken, veel verantwoordelijkheid dragen en vaak gewend zijn sterk te zijn voor anderen. Dan is het extra belangrijk dat je ook weet dat je er voor elkaar bent. Dat je kunt praten als je het moeilijk hebt. De verbondenheid die uit deze mars spreekt, maakt diepe indruk op mij.
Voor nu staat er een zonnig weekend voor de deur. Ik hoop dat jullie wat tijd hebben om daarvan te genieten!
Ik doe het rustig aan, nadat Sophie Hermans en ik vorig weekend meededen aan de Hyrox in Heerenveen. De aanmoedigingen van alle mensen langs de kant en de inzet van alle vrijwilligers was zo bijzonder, dat we de volgende alweer aan het plannen zijn! Ik blijk persoonlijk vooral het beste te zijn in het carb loaden, maar zo hebben we dus allemaal een talent en vormen we samen een goed team ;).
En ondertussen komt ook het WK steeds dichterbij. Poules worden ingevuld, voorspellingen gedaan en langzaam begint Nederland zich alweer af te vragen waar we straks samen gaan kijken. Weet jij het al?
