Bijna vijftig dagen zijn verstreken sinds we met dit kabinet aan de slag zijn. Meteen in de eerste week kregen we te maken met de aanval van de VS op Iran en de regionale gevolgen daarvan in het Midden-Oosten. Die aanval volgde op een decennialange onderdrukking van de Iraanse bevolking door het regime van Khamenei. De macht van een regime, die tot ver over de landsgrenzen voelbaar was. Zelfs tot hier, waar landgenoten met een Iraanse achtergrond moeten vrezen voor de lange arm van Teheran. Een regime dat wapens ontwikkelt die een direct gevaar vormen voor onze veiligheid. Een regime dat Rusland openlijk steunt in de oorlog tegen Oekraïne.
Het drukt ons opnieuw met onze neus op de feiten: dat we moeten werken aan onafhankelijkheid van dergelijke regimes. Samen op moeten trekken met onze bondgenoten, om een factor te zijn om rekening mee te houden, tussen de grote machtsblokken in de wereld.
En dat het goed is dat we zelf meer verantwoordelijkheid nemen voor onze veiligheid. Het meest concrete en zichtbare voorbeeld nu is de inzet van de Zr. Ms. Evertsen, waarop onze mannen en vrouwen bijdragen aan de bescherming van onze eigen regio. Daar mogen we trots op zijn en zij verdienen onze steun. En ook in de volgende fase van dit conflict zullen wij ongetwijfeld een bijdrage leveren aan de veiligheid van scheepvaart in de Straat van Hormuz. Ik heb de Tweede Kamer vandaag geïnformeerd dat we de opties hiervoor nu in kaart gaan brengen.
Dit conflict, maar ook de afsluiting van een belangrijke handelsroute, heeft directe gevolgen voor Nederland, voor de korte en lange termijn. Voor onze ondernemers en voor de portemonnee van mensen thuis. En hoe langer dit conflict duurt, hoe meer we dat niet alleen zullen terugzien in de prijs van onze energie, maar ook van onze boodschappen, of van producten die lastiger kunnen worden aangeleverd en daardoor duurder worden. Zo kan het conflict gevolgen hebben voor onze gehele koopkracht.
Het is de reden dat we zorgvuldig nadenken wie dan steun nodig heeft, wanneer we moeten ingrijpen en op welke manier. Scenario’s liggen klaar. Vandaag heb ik als vice-MP de ministerraad voorgezeten, waar we natuurlijk zeer uitgebreid hebben stilgestaan bij de ontwikkelingen in de wereld en de effecten daarvan op ons land. Het hoofd koel houden, dat is wat jullie altijd van de VVD mogen verwachten. Want je kunt elke euro maar één keer uitgeven.
Ons team, dat ik mag aansturen, is ook op veel andere onderwerpen voor jullie aan de slag. Ik ben trots op wat onze ministers en staatssecretarissen al concreet hebben gedaan. David van Weel, die zorgt dat we iedereen die zich tegen ons keert, of dat nu terroristen zijn of criminelen, sneller kunnen aanpakken. Eelco Heinen, die heel goed beseft dat elke euro die de overheid uitgeeft, verdiend is door hardwerkende Nederlanders. En daar dus zuinig mee omgaat. Sophie Hermans, die er alles aan doet om ervoor te zorgen dat ook onze kinderen en kleinkinderen straks de beste en meest toegankelijke zorg hebben. Thierry Aartsen, die zelfstandigen die jarenlang in onzekerheid hebben gezeten, eindelijk duidelijkheid geeft.
Ikzelf heb mij de afgelopen 50 dagen een scherp beeld gevormd van onze defensie, onze mensen en materieel en de samenwerking met bondgenoten. En ik zet concrete stappen om onze krijgsmacht te versterken en toekomstbestendig te maken. Ik heb een flink deel van onze militairen in binnen- en buitenland mogen ontmoeten. Van vliegbasis tot kazerne, van training van Oekraïense militairen in Duitsland tot verdediging van het NAVO-gebied in Polen. Stuk voor stuk militairen die elke dag doen wat nodig is om ons veilig te houden. Om onze manier van leven te verdedigen. Met moed, toewijding en veerkracht. Laten wij hen de waardering geven die zij verdienen. Dan zal ik op mijn beurt keihard blijven werken om onze krijgsmacht nog sterker te maken, nu en in de toekomst.
Kortom, er wordt dus hard gewerkt voor jou. Zowel in het kabinet als in de fractie (en in het hele land!) staan VVD’ers elke dag weer klaar om te leveren voor een nog beter, veiliger en welvarender Nederland!
