Veiligheid is cruciaal voor vrijheid om echt betekenis te krijgen. Een fietsroute die omwille van natuur zo pikdonker is dat jonge vrouwen er na zonsondergang niet durven te fietsen is onbruikbaar en onacceptabel. Daarom vraagt de VVD al jarenlang aandacht voor de Bisschopsweg, veel gebruikt door studenten tussen Zeist en De Uithof, maar ook al decennia als donker en sociaal onveilig ervaren. Provinciale schriftelijke vragen, recente mondelinge vragen, en een drietal moties van lokale VVD-fracties in de gemeenten Zeist, De Bilt, en Utrecht kwam afgelopen week samen in onze kadernota-motie ‘Provinciaal licht op de Bisschopsweg’.
Met deze (aangenomen) motie krijgt de provincie de opdracht om Utrecht, Zeist, De Bilt en andere betrokken partijen bij elkaar te brengen en toe te werken naar een verlichtingsoplossing. Daarbij zijn natuurwaarden belangrijk, maar veiligheid voor meisjes en jonge vrouwen op de fiets staat op 1.
Juist bij dit soort vraagstukken heeft de provincie een duidelijke meerwaarde. De route loopt over gemeentegrenzen en bij de omgeving zijn verschillende grondeigenaren en beheerders betrokken. Wanneer meerdere overheden verantwoordelijk zijn, bestaat het risico dat iedereen het probleem erkent, maar niemand de regie neemt. De provincie kan als bovenlokale overheid de partijen bijeenbrengen, afspraken helpen maken en kennis beschikbaar stellen.
Daarbij blijft balans belangrijk en vragen we nadrukkelijk om gebruik te maken van provinciale kennis over ecologische verlichting en om te bekijken welke bijdrage mogelijk is vanuit het provinciale subsidieprogramma voor regionale fietsroutes. Veiligheid en natuurbelangen kunnen soms botsen, maar dat mag patstelling betekenen. Met politieke wil en een zorgvuldig ontworpen oplossing kan essentiële sociale en verkeersveiligheid worden verbeterd, terwijl onnodige verstoring van de omgeving wordt beperkt.
Ondertussen wordt ook gewerkt aan een nieuwe doorfietsroute tussen Zeist en de Uithof (Utrecht Science Park). Die blijft belangrijk en, maar die toekomstige route is geen reden om de huidige situatie nog jaren te laten voortbestaan. Bovendien zal de Bisschopsweg ook daarna voor een deel van de fietsers de meest logische verbinding blijven.
