Tijdens de Algemene Beschouwingen sprak VVD-fractievoorzitter Willemijn Brilstra over de toekomst van Groningen. Vanuit een persoonlijk verhaal over haar dochter stond zij stil bij de keuzes die we vandaag maken voor de volgende generatie. Hieronder leest u haar volledige woordvoering.
Voorzitter,
Vorig jaar nam ik u mee op een koetsentocht door onze prachtige provincie. Dit jaar wil ik u meenemen door de ogen van een meisje van bijna drie jaar oud.
Mijn dochter.
De mensen in dit huis die mij wat langer kennen, weten dat zij mijn drijfveer is in de politiek. Iedere keer als wij hier besluiten nemen, denk ik aan de wereld waarin zij straks opgroeit. Ik wil Groningen voor haar beter en mooier achterlaten dan het al is.
Ik gun haar minstens dezelfde kansen als ik zelf heb gehad.
En misschien komt het uiteindelijk hierop neer: ik gun haar een Groningen waar zij niet alleen kan opgroeien, maar ook kan blijven.
Een provincie waarin zij veilig kan opgroeien. Waar zij zich geen zorgen hoeft te maken als zij ‘s avonds alleen onderweg is. Waar de veiligheid van vrouwen geen discussiepunt meer is, maar een vanzelfsprekendheid.
Maar veiligheid gaat over meer dan alleen fysieke veiligheid.
Ik gun haar ook de vrijheid om zichzelf te zijn. Om haar eigen keuzes te maken. Om haar eigen weg te vinden. Om te worden wie zij wil zijn.
Want uiteindelijk wil ik dat mijn dochter opgroeit in een Groningen waar zij zich niet alleen veilig voelt, maar zich ook vrij voelt.
Toen ik opgroeide, deden de eerste computers hun intrede in ons dagelijks leven. Mijn dochter groeit op in een wereld van kunstmatige intelligentie, digitale innovaties en onbeperkte toegang tot kennis. Dat biedt enorme kansen, maar vraagt ook om investeringen in de randvoorwaarden.
Daarom vindt de VVD dat goed internet geen luxe mag zijn, ook niet in het buitengebied. Juist daar moeten inwoners en ondernemers kunnen rekenen op dezelfde digitale mogelijkheden als in de stad.
Voorzitter,
Mijn dochter groeit op in een tijd waarin Groningen een unieke kans krijgt.
Met Nij Begun kunnen we investeren in de toekomst van onze provincie. Voor de VVD gaat het daarbij niet om hoeveel geld we uitgeven, maar om wat we ermee achterlaten: zoals kansen voor de volgende generatie.
Ik hoop dat mijn dochter straks niet alleen in Groningen woont omdat dit haar thuis is. Ik hoop dat zij ervoor kiest om hier te blijven omdat hier kansen zijn. Omdat zij hier een opleiding kan volgen. Omdat zij hier werk kan vinden. Omdat zij hier haar toekomst kan opbouwen.
Daarom zijn onder andere, bereikbaarheid en economie voor de VVD geen losse dossiers. Zij vormen samen de basis.
Bereikbaarheid gaat daarbij niet alleen over asfalt of spoorlijnen, maar vooral over kansen. Over de student die naar zijn opleiding wil, de ondernemer die klanten wil bereiken en inwoners die toegang willen houden tot voorzieningen.
Daarom blijft de VVD zich inzetten voor goede verbindingen: over de weg, over het spoor en digitaal. Daar hoort voor ons ook de verdubbeling van de N33 bij, net als projecten die de leefbaarheid en verkeersveiligheid in onze dorpen verbeteren, zoals de rondweg bij Onderdendam.
Want bereikbaarheid is geen doel op zich; het is een voorwaarde voor economische groei, leefbaarheid en kansen.
Voorzitter,
Ik gun mijn dochter een Groningen waar mensen kunnen ondernemen, werken en wonen.
Een provincie waar ondernemers zich willen vestigen omdat er ruimte is voor initiatief en innovatie. Waar nieuwe banen ontstaan. Waar het midden- en kleinbedrijf kan groeien. En waar ook onze agrarische sector toekomstperspectief houdt.
Want juist ondernemers creëren de welvaart die nodig is om onze voorzieningen, onze zorg en onze leefbaarheid op peil te houden.
De afgelopen periode hebben we samen belangrijke keuzes gemaakt voor de toekomst van onze provincie. We hebben de Omgevingsvisie vastgesteld en werken aan de inrichting van de gemeenschappelijke regeling voor de Economische Agenda. Daarmee leggen we de basis voor economische ontwikkeling en nieuwe kansen in de hele provincie.
En dat is ook nodig.
Want Groningen is geen openluchtmuseum.
Natuurlijk zijn we trots op onze geschiedenis, ons landschap, onze dorpen en ons erfgoed. Maar trots zijn op Groningen betekent niet dat we alles moeten houden zoals het is.
Trots zijn op Groningen betekent juist dat we vertrouwen hebben in de toekomst. Dat we kansen durven te grijpen. Dat we ruimte bieden aan innovatie. En dat we investeren in nieuwe werkgelegenheid.
De VVD kiest daarom niet voor stilstand, maar voor vooruitgang. Niet voor het bewaren van Groningen onder een stolp, maar voor het versterken van alles wat Groningen zo bijzonder maakt.
Juist Groningen heeft de ruimte om economische ontwikkeling te combineren met innovatie, verduurzaming en nieuwe werkgelegenheid. Daarom kiest de VVD voor een provincie die economische ontwikkeling, woningbouw, natuur, landbouw en energie niet tegenover elkaar zet, maar zoekt naar oplossingen waarin zoveel mogelijk belangen samenkomen.
Die blik op de toekomst zien we ook terug in de Eemshaven.
De Eemshaven laat zien waar Groningen sterk in is, maar vooral ook waar Groningen sterk in kan worden. Hier komen energie, logistiek, industrie en internationale kansen samen. Daarvoor zijn goede verbindingen nodig, voldoende ruimte aan de kade en mensen die de vaardigheden hebben om de banen van morgen in te vullen.
Voorzitter,
Die combinatie van ondernemerschap, internationale verbindingen en trots op Groningen zien we ook terug in DelfSail.
DelfSail laat zien wat Groningen kan. Honderdduizenden bezoekers komen naar onze provincie en maken kennis met onze havens, onze geschiedenis, onze ondernemers en onze gastvrijheid.
Maar een sterke vrijetijdseconomie ontstaat niet vanzelf.
Toerisme, recreatie en grote evenementen vragen om goede verbindingen: over de weg, over het spoor, digitaal én over het water.
Een sterke vrijetijdseconomie vraagt daarom niet alleen om mooie evenementen, maar ook om de infrastructuur die daarbij hoort. Goede wegen, goede verbindingen en goed onderhouden vaarwegen zijn geen kostenpost, maar een investering in de aantrekkelijkheid en economische kracht van onze provincie.
Want wie bezoekers wil ontvangen, moet er ook voor zorgen dat mensen Groningen kunnen bereiken.
DelfSail laat zien hoe trots we mogen zijn op onze maritieme geschiedenis. Goede infrastructuur zorgt ervoor dat die geschiedenis ook economische kansen blijft bieden voor de toekomst.
Juist daarom vindt de VVD dat iconische evenementen zoals DelfSail een structurele plek verdienen binnen ons evenementenbeleid. Daarom dienen wij de volgende motie in.
Voorzitter,
Over twintig jaar zal mijn dochter waarschijnlijk niet meer weten wat wij vandaag hebben besproken. Zij zal de begroting van 2026 niet hebben gelezen. Zij zal geen Statenstukken terugzoeken.
Maar zij zal wel leven met de gevolgen van de keuzes die wij vandaag maken.
Daarom hoop ik dat als zij later terugkijkt op Groningen, zij een provincie ziet die vertrouwen had in de toekomst. Een provincie die kansen bood. Die vrijheid beschermde en ondernemerschap stimuleerde.
Een provincie waar mijn dochter niet alleen kon opgroeien, maar ook kon blijven.
Dat is het Groningen waarvoor de VVD zich blijft inzetten.
Dank u wel.
