In deze verkiezingstijd kiezen politieke partijen er soms voor om verschillen uit te vergroten. Op zich natuurlijk prima maar het is wel zaak dat we bij de feiten blijven en het eerlijke verhaal vertellen. Om die reden willen we als VVD Zeist graag toelichten waarom wij onlangs voor een nieuwe inrichting van het Marktplein hebben gestemd, inclusief een nieuw Huis voor Cultuur & Ontmoeting.
Een uitnodigend plein
De Slotlaan ontwikkelt zich steeds meer tot een plek die uitnodigt. Een plek waar wonen, werken, winkelen en ontmoeten vanzelf samengaan, waar de winkelleegstand fors is afgenomen en waar horeca en evenementen floreren. De Markt ligt centraal in Zeist en vormt daarmee een sleutelgebied. Tegelijk voelt de Markt gesloten en op dagen dat er geen warenmarkt of evenement plaatsvindt is de Markt weinig uitnodigend. De Klinker neemt een prominente plek in, maar vindt geen aansluiting met de omgeving. Al met al mist het plein de levendigheid en samenhang die bij een dorpshart horen.
Het afgelopen jaar is daarom verkend welke mogelijkheden er zijn om de aantrekkelijkheid van de Markt te versterken, in combinatie met sloop van de Klinker en een nieuw Huis voor Cultuur & Ontmoeting. Dit nieuwe gebouw komt aan de oostkant van het plein en daarmee ontstaat een ruim rechthoekig plein langs de gehele Voorheuvel, dat in veel opzichten aantrekkelijk is. Het zal met veel groen worden ingericht en er komt een waterpartij. Het plein is vooral bedoeld om elkaar te ontmoeten dus er is volop ruimte voor horeca en terrassen waarbij gebruik wordt gemaakt van de goede zonligging. Vanzelfsprekend blijft de warenmarkt op deze locatie en er zal volop ruimte zijn voor evenementen. Hiermee ontstaat een wenkend perspectief op een belangrijk en centraal gelegen gebied in Zeist.
Het Huis voor Cultuur & Ontmoeting
Het nieuwe huis voor Cultuur & Ontmoeting brengt de bibliotheek, de muziekschool en een nieuw wijkcentrum samen in één herkenbaar gebouw. Het ontwerp van het gebouw sluit aan bij de hoogte van de omliggende bebouwing: drie lagen aan de zijde van de Weeshuislaan en drie tot vier lagen aan de zijde van het Emmaplein. Waar de Klinker hoekig en stenig oogt zal het nieuwe gebouw transparant en uitnodigend ogen. Het wordt een open en duurzaam gebouw dat uitnodigt tot gebruik en ontmoeting.
Waar staan we nu?
De VVD Zeist heeft met enthousiasme ingestemd met dit plan, net als een ruime meerderheid van de gemeenteraad. Het betreft overigens geen onomkeerbaar besluit. In de volgende fase wordt de inrichting van het plein verder uitgewerkt, net als het nieuw te realiseren gebouw voor cultuur en ontmoeting. In deze fase zal er ook volop aandacht zijn voor de betekenis die de plannen hebben voor omwonenden zoals het verkeer en de overlast die zal ontstaan tijdens de bouwperiode.
Waarom de Klinker niet renoveren?
Er is een raming gemaakt van de kosten die het renoveren en uitbreiden van de Klinker met zich meeneemt. Dat leidt tot de klip-en-klare conclusie dat nieuwbouw zowel qua investeringskosten als qua jaarlijkse kosten goedkoper uitvalt. Bovendien is er in dat scenario veel meer ruimte om het Marktplein de hiervoor beschreven uitnodigende uitstraling te geven.
Betrokkenheid van inwoners en ondernemers
Er is afgelopen jaar voor iedereen volop ruimte geweest om mee te denken bij deze plannen. Zo zijn er twee online enquêtes geweest, twee informatiebijeenkomsten en vele individuele gesprekken met betrokkenen. Ook heeft een klankbordgroep van betrokken inwoners en ondernemers meegedacht. Natuurlijk zijn er zorgen bij de direct omwonenden. Met deze inwoners blijven we graag in gesprek zodat we tot een plan kunnen komen dat ook recht doet aan hun belangen. Tegelijk vinden we het als VVD Zeist belangrijk dat ook de belangen van de andere inwoners van Zeist worden meegewogen. Een bibliotheek en een muziekschool horen thuis in ons centrum en ook het nieuwe Marktplein is van ons allemaal.
