Afgelopen week sprak de gemeenteraad over het Rekenkamerrapport rondom Schaapsdrift en omgeving. De Rekenkamer heeft in opdracht van de raad teruggekeken op de besluitvorming, het participatieproces en alles wat er de afgelopen jaren in dit dossier is gebeurd.
Schaapsdrift e.o. is geen gewoon dossier. De gemeente paste hier de Wet voorkeursrecht gemeenten toe op een bestaande woonwijk. Dat gebeurt in Nederland niet vaak. Normaal wordt deze wet vooral gebruikt bij landbouwgronden of toekomstige ontwikkellocaties. Voor bewoners en ondernemers in het gebied bracht dit veel onzekerheid met zich mee. Onzekerheid over hun woning, hun bedrijf en hun toekomst.
Het Rekenkamerrapport laat zien dat er vanaf het begin dingen zijn misgegaan. Een voorbeeld dat veel mensen zich nog herinneren, is de brief die bewoners op een vrijdagavond ontvingen. Daarin stond dat hun woning onder het voorkeursrecht zou vallen. Die brief riep direct veel vragen op, maar in het weekend was niemand bereikbaar om uitleg te geven. Juist op zo’n moment moet je er als overheid staan. Dat gebeurde niet. Achteraf kun je constateren dat daar een deel van het wantrouwen richting de gemeente is ontstaan.
Ook de gemeenteraad krijgt in het rapport een spiegel voorgehouden. De raad als geheel heeft onvoldoende invulling gegeven aan zijn kaderstellende rol. Dat is een harde conclusie, maar wel één waar we eerlijk over moeten zijn.
VVD Arnhem heeft vanaf het begin vooral gekeken naar de impact op bewoners en ondernemers. Achter elk dossier zitten mensen. Mensen die jarenlang hebben geïnvesteerd in hun huis, hun bedrijf of hun buurt. Daarom vonden wij het niet genoeg om alleen de conclusies en aanbevelingen van de Rekenkamer over te nemen. Als er fouten zijn gemaakt, moet je dat ook gewoon durven uitspreken.
Op initiatief van VVD Arnhem hebben we samen met andere partijen daarom een motie ingediend waarin de raad erkent dat er fouten zijn gemaakt en waarin het college wordt opgeroepen excuses aan te bieden aan bewoners en ondernemers van Schaapsdrift e.o. Die motie werd breed aangenomen. Dat vond ik belangrijk. Soms moet je politieke verschillen even parkeren en doen wat juist is.
Op ons verzoek heeft ook het college excuses aangeboden. Bewoners en ondernemers hebben ons laten weten dat zij die erkenning waarderen. Daarmee is niet alles opgelost en het verleden wordt er niet mee uitgewist. Maar het is wel een belangrijke stap richting herstel van vertrouwen.
Daarnaast lag er een motie van afkeuring van de SP over het handelen van het college. Na zorgvuldige afweging heeft de VVD deze motie gesteund. Wij vinden dat een betrouwbare overheid ook vraagt om een eerlijk politiek oordeel wanneer uit onafhankelijk onderzoek blijkt dat er serieuze fouten zijn gemaakt. De motie werd gesteund door vrijwel alle partijen die straks de oppositie vormen.
Tegelijkertijd moeten we niet doen alsof hiermee alles achter de rug is. De inhoudelijke discussies zijn er nog steeds. Ondernemers hebben aangegeven dat zij op belangrijke punten lijnrecht tegenover het college staan. Ook lopen er nog juridische procedures van bewoners.
Juist daarom is het nu tijd om vooruit te kijken. Niet vanuit loopgraven, maar door weer met elkaar om tafel te gaan. De stad heeft niets aan verdere polarisatie. Bewoners, ondernemers en gemeente zullen uiteindelijk samen verder moeten.
Wij blijven dit dossier kritisch volgen. Waar nodig zullen we het college aanspreken, maar altijd met hetzelfde uitgangspunt als de afgelopen jaren: opkomen voor bewoners en ondernemers en zoeken naar oplossingen die recht doen aan hun belangen én aan de toekomst van Arnhem.
Rebin Maref
Fractievoorzitter VVD Arnhem
