Met het WK voetbal van 2026 in aantocht slaan de lokale VVD en Waalwijkse horecaondernemers de handen ineen. Door het tijdsverschil met Canada, Mexico en de Verenigde Staten worden veel wedstrijden laat in de avond of zelfs diep in de nacht gespeeld. Om supporters tóch samen Oranje te kunnen laten kijken, wil de VVD dat de gemeente tijdens het toernooi tijdelijk ruimere openingstijden voor de horeca mogelijk maakt. De fractie heeft hierover schriftelijke vragen gesteld aan het college van B&W.
Tijdverschil zorgt voor nachtelijke wedstrijden
Door het forse tijdsverschil starten sommige wedstrijden van het Nederlands elftal pas rond één of drie uur ’s nachts. Volgens de lokale VVD is het onwenselijk als cafés juist dan hun deuren moeten sluiten, terwijl supporters de wedstrijden gezamenlijk willen beleven. In overleg met lokale horecaondernemers wil de partij zorgen voor een aanpak die zowel gezelligheid als veiligheid borgt.
Tot de ondernemers met wie de lokale VVD hierover sprak, behoren onder andere Gert van Helvoirt (Café ’t Spykerke), Mart Brok (Café Mart Brok) en José Dinkelman (Café De Burgemeester). Zij geven aan graag meer ruimte van de gemeente te krijgen om een praktisch en verantwoord georganiseerde WK-beleving in hun cafés te organiseren.
“Samen kijken hoort bij zo’n toernooi”
Volgens de VVD past gezamenlijke beleving bij een evenement als het WK. VVD-raadslid en lijsttrekker Milos Boksan: “Het WK is een moment waarop mensen elkaar opzoeken. In het café, met vrienden en bekenden. Als wedstrijden midden in de nacht plaatsvinden, moeten we dat niet onmogelijk maken. Maar juist zorgen dat je in Waalwijk samen het Nederlands elftal kunt blijven supporten.”
Daar komt nog een lokaal tintje bij: tijdens het WK spelen ook twee spelers van RKC Waalwijk mee in het nationale elftal van Curaçao. Voor veel Waalwijkers een extra reden om de wedstrijden te volgen en samen de kroegen op te zoeken. “Dat maakt het WK niet alleen een nationaal, maar ook een prachtig lokaal voetbalfeest,” aldus Boksan.
Duidelijke afspraken en goede voorbereiding
De VVD vraagt het college om te onderzoeken hoe tijdelijke verruiming van sluitingstijden kan worden toegestaan, in ieder geval bij wedstrijden van Oranje en bij publiekstrekkers in de eindfase van het toernooi. Daarbij pleit de fractie voor een duidelijk en werkbaar kader, opgesteld in overleg met horeca én veiligheidsdiensten, zodat ondernemers ruim op tijd weten waar zij aan toe zijn.
“Overlast wil en moet je natuurlijk voorkomen en tegengaan. Door als gemeente met horecaondernemers én onze veiligheidsdiensten om tafel te gaan kunnen we levendigheid en leefbaarheid hand in hand laten gaan”, aldus Boksan.
Ruimte voor schermen en lokale initiatieven
Daarnaast wil de lokale VVD dat de gemeente, waar mogelijk en binnen redelijke voorwaarden, meedenkt over het toestaan van televisieschermen binnen en, indien passend, buiten. Lokale initiatieven van cafés, verenigingen en kernen die bijdragen aan gezamenlijke WK-beleving moeten volgens de fractie positief worden gefaciliteerd.
Tijd voor actie
Voor de VVD is de inzet helder: goede voorbereiding nu voorkomt onduidelijkheid straks. “Als we samen optrekken met onze horecaondernemers, maken we Waalwijk gezelliger, geven we ondernemers ruimte én zorgen we dat Oranje hier ook ’s nachts met elkaar beleefd kan worden,” aldus Boksan. “Nu is het alleen nog hopen dat Oranje zó ver komt, dat we er ook echt lang voor wakker mogen blijven!”
