De gemeenteraad van Oostzaan heeft besloten verkennende gesprekken met Purmerend te beginnen over een mogelijke fusie. De VVD, met zes van de dertien zetels de grootste partij in de raad, stemde tegen en vroeg om eerst een onafhankelijke financiële toets van Purmerend.
De gemeenteraad heeft vanavond ingestemd met een voorstel van de coalitie. Een eigen voorstel van de VVD, “Eerst toetsen, dan beslissen”, haalde geen meerderheid.
Volgens de VVD kiest de raad hiermee te vroeg voor één partner, voordat de feiten op tafel liggen. Een fusie met de buurgemeenten Wormerland en Landsmeer viel eerder mede af na een onafhankelijke financiële toets. Bij Purmerend is die toets niet gedaan, terwijl Purmerend in het eigen rapport Purmerend in Balans wijst op flinke financiële uitdagingen voor de komende jaren. De VVD vroeg daarom om Purmerend langs dezelfde meetlat te leggen, en om na te gaan of een fusie met de buurgemeenten alsnog mogelijk is, voordat de raad een keuze maakt.
“Wij zijn niet tegen een keuze, wij zijn tegen de volgorde”, zegt Bart Baaten, woordvoerder bestuurlijke toekomst van de VVD Oostzaan. “En wij vragen dit niet pas sinds vandaag: al sinds eind vorig jaar dringen wij erop aan dat alle opties eerlijk en langs dezelfde meetlat worden vergeleken. Eerst de feiten en een eerlijke vergelijking, dan pas de keuze. Als zou blijken dat Purmerend de beste partner is, dan is die keuze tenminste goed onderbouwd. Nu bepaalt de raad de richting voordat hij de cijfers kent. Voor een besluit dat ons dorp voor generaties raakt, gaat dat wat ons betreft te snel.”
De VVD had ook bezwaren tegen de manier waarop het onderwerp op de agenda kwam. Volgens de partij is het onzorgvuldig geagendeerd: het punt is niet besproken in het presidium, de voorbereidende commissiebehandeling en de raadsvergadering vielen samen op één avond, en inwoners kregen daardoor nauwelijks de kans om in te spreken. De fractie brengt de gang van zaken in september opnieuw aan de orde in het presidium.
De VVD blijft erop toezien dat het vervolg zorgvuldig, openbaar en controleerbaar verloopt. De partij zal het college en de coalitie blijven aanspreken op een eerlijke financiële toets en op de vooraf afgesproken criteria, nog voordat er een definitief voorstel aan de raad wordt voorgelegd. “De VVD tekent niet bij het kruisje”, besluit Baaten. “Wij blijven ons inzetten voor een zorgvuldige en open keuze, waarbij de stem van onze inwoners echt meetelt.”
