De gemeenteraad heeft besloten dat de kerstmarkt de komende jaren in de huidige vorm door een externe partij wordt georganiseerd. Wat de VVD betreft is dat goed nieuws. De kerstmarkt is een bewezen succes en hoort bij Haarlem.
De komende jaren zien we graag dat het lokale karakter behouden blijft en het aantal (deelnemende) Haarlemse ondernemers verder groeit. Ook moet de gemeentelijke bijdrage omlaag door meer externe sponsoren aan het evenement te verbinden.
Eerder werd de kerstmarkt al besproken tijdens de commissie ontwikkeling. Daarin ging het vooral over de vorm: de huidige 3 dagen of een evenement verspreid over een langere periode.
De kerstmarkt draagt bij aan een levendige stad én aan onze lokale economie. Uit de nieuwe inzichten blijkt dat de kerstmarkt een totale economische betekenis heeft van €11,1 miljoen, waarvan maar liefst €4,8 miljoen economische spin-off voor Haarlem.
Daar kan wat de VVD Haarlem betreft niet meer aan worden getwijfeld: de kerstmarkt is economisch van grote waarde voor onze stad.
Ook het lokale karakter is sterk. Zo’n 35-40% van de standhouders komt uit Haarlem. Een mooie score! In combinatie met het brede draagvlak onder ondernemers, standhouders, inwoners en bezoekers kunnen we concluderen dat de kerstmarkt in de huidige vorm behoorlijk goed werkt.
Een kleinere kerstmarkt is voor de VVD geen optie. De economische spin-off neemt af, bezoekers kunnen teleurgesteld raken en het wordt lastiger om een externe organisator te vinden. Bovendien zien we voorbeelden uit andere steden waar dit niet goed heeft uitgepakt.
Een breder, wekenlang winterevent kan interessante kansen bieden. Helaas is daar vooraf geen participatieonderzoek naar gedaan. Een door ons gesteund voorstel om dit bij de evaluatie over drie jaar alsnog te onderzoeken, heeft het in de raad niet gehaald.
Desalniettemin heeft de VVD uiteraard vóór het voorstel gestemd. De kerstmarkt hoort bij Haarlem!
