Begin september is tijdens de commissie ontwikkeling de toekomst van de kerstmarkt besproken. Eerder is al besloten dat de kerstmarkt moet blijven. Tijdens de commissievergadering ging het nu dus vooral over de vorm waarin deze georganiseerd mag worden door een externe partij.
De kerstmarkt draagt bij aan een levendige stad én aan onze lokale economie. Uit de nieuwe inzichten blijkt dat de kerstmarkt een totale economische betekenis heeft van €11,1 miljoen, waarvan maar liefst €4,8 miljoen economische spin-off voor Haarlem.
Daar kan wat de VVD Haarlem betreft niet meer aan worden getwijfeld: de kerstmarkt is economisch van grote waarde voor onze stad.
Ook het lokale karakter is sterk. Zo’n 35-40% van de standhouders komt uit Haarlem. Een mooie score! In combinatie met het brede draagvlak onder ondernemers, standhouders, inwoners en bezoekers kunnen we concluderen dat de kerstmarkt in de huidige vorm behoorlijk goed werkt.
Natuurlijk zijn er verbeterpunten. Het lokale karakter moet wat ons betreft behouden blijven en het liefst groeit het aandeel Haarlemse ondernemers. Daarnaast vinden we de gemeentelijke bijdrage nog te hoog. De nieuwe organisatie moet daarom kritisch kijken naar de organisatiekosten en actief op zoek gaan naar meer externe sponsoren, zodat de bijdrage van de gemeente omlaag kan.
Maar welke toekomst kiezen we?
Een kleinere kerstmarkt is voor de VVD geen optie. De economische spin-off neemt af, bezoekers kunnen teleurgesteld raken en het wordt lastiger om een externe organisator te vinden. Bovendien zien we voorbeelden uit andere steden waar dit niet goed heeft uitgepakt.
Een breder winterevenement biedt daarentegen interessante mogelijkheden, zoals meer spreiding, kwaliteit en randprogrammering. Tegelijkertijd is het jammer dat dit scenario niet is meegenomen in het participatieproces. We weten daardoor onvoldoende hoe ondernemers, inwoners, standhouders en bezoekers hier naar kijken. Dat is wat ons betreft een gemiste kans.
Daarom vinden wij het te vroeg om het brede winterevenement nu al af te schieten.
De kerstmarkt hoort bij Haarlem. Wat de VVD betreft kiezen we uiteindelijk voor de vorm die het beste past bij de wensen van de stad, de economische spin-off op peil houdt en ruimte biedt aan Haarlemse ondernemers. Met een sterk lokaal karakter én meer sponsoren, zodat de gemeente minder hoeft bij te dragen.
Wordt vervolgd!
De kerstmarkt hoort bij Haarlem!
