Als VVD Alblasserdam zijn wij tegen het voorstel om sociale partners in het Participand te vestigen. Waarom eigenlijk? De VVD vindt dat partijen als Odensehuis, Yulius, Stichting Helpende Handen en de Voedselbank namelijk beter verdienen. Samen met andere sociale partners leveren zij immers een mooie en belangrijke bijdrage aan ons dorp en de voorzieningen.
De oude Beukelmanschool, het huidige Participand, is een karakteristiek gebouw aan de Lelstraat. In het hart van ons dorp en dicht bij de winkels. Maar het pand is door jarenlang achterstallig onderhoud niet meer van deze tijd. Het is vervallen, voldoet aan geen enkele eis meer en is niet warm te stoken. De gevraagde investering van meer dan 1 miljoen euro (!) gaat dat niet veranderen.
Dat is veel geld en een slechte investering. Zeker als we als gemeente in de toekomst gedwongen gaan worden om al onze panden te verduurzamen. Dat betekent nog meer investeringen bovenop die eerste 1 miljoen. Onderdeel van het voorstel is ook dat de gebruikers actief gaan bijdragen aan het onderhoud en de verduurzaming van het gebouw. Dat klinkt leuk, maar wij vinden dat zonde van het geld, zonde van de tijd en zonde van de inzet van al die vrijwilligers. Die kan wat ons betreft beter aan de zorg besteed worden.
Als VVD hadden wij het graag anders gezien. Hoe dan? Het pand kan behouden blijven door er appartementen in te bouwen voor jongeren en ouderen. Onderzoek heeft laten zien dat dat goed kan. Het is schaarse ruimte midden in het centrum van Alblasserdam. Dat levert woningen en inkomsten op. Het geld dat ’t Participand oplevert wil de VVD investeren in nieuwbouw om deze sociale partners een beter onderkomen te geven. Door dit te combineren met de nieuwbouw van de basisschool ‘t Nokkenwiel aan het Boerenpad, hadden deze partijen in één klap een mooi, nieuw, duurzaam en aantrekkelijk onderkomen kunnen krijgen.
Dat andere partijen ervoor kiezen om wel achter het behoud van het Participand te staan is ronduit inconsequent te noemen. Eerdere onderzoeken zijn enorm kritisch geweest over hoe de gemeente in het verleden dit soort kwesties heeft aangepakt, zoals bij het zwembad debacle. Een andere adviesrapportage genaamd Berenschot over de samenwerking tussen gemeente en maatschappelijke organisaties stelde ook duidelijke kaders, over hoe de gemeente dit voortaan moet aanpakken en werd unaniem door de gemeenteraad omarmt. Instemmen met het behoud van het Participand op deze voorwaarden, is ondoordacht en maakt de weg vrij voor een nieuw hoofdpijndossier.
Het plan van de VVD is zowel financieel als qua uitkomst voor deze organisaties en ons dorp een betere keuze. Het idee om deze partijen toch in het Participand te huisvesten is daarmee voor de VVD een slechte en onverantwoorde keuze. Wij vinden dat deze partijen, Alblasserdam en haar inwoners beter verdienen.
