Onlangs verscheen in de krant een uitgebreid interview met onze vertrekkende fractievoorzitter Carlos Genders, waarin hij op zijn eigen, open en betrokken manier terugblikte op zijn jarenlange inzet voor onze gemeenschap. Zijn persoonlijke toon en vertrouwde scherpte kwamen daarin duidelijk naar voren, precies zoals wie hij is en hoe velen hem hebben leren kennen.
Nu hij een nieuw hoofdstuk begint, staan wij vooral stil bij de warmte, toewijding en bevlogenheid die hij heeft meegebracht. We kijken met dankbaarheid terug op alles wat hij heeft betekend en wensen hem alle goeds voor de tijd die voor hem ligt.
[dit artikel verscheen in de LeusderKrant van 25 februari 2026]
Hij maakte bijna zestien jaar deel uit van de gemeenteraad. Maar nu is het welletjes, vindt Carlos Genders (55), fractievoorzitter van de VVD. ,,Ik vind het fijn dat ik weer ruimte krijg voor andere dingen. Dus ik ga het ook niet missen, denk ik.’’
door Daan Bleuel
Die andere dingen zijn bijvoorbeeld schaatsen. Of het bezoeken van Valleiconcerten (de jaarlijkse cyclus van van hoogwaardige kamermuziekconcerten in de Dorpskerk in Leusden-Zuid). ,,Die vielen altijd samen met de gemeentelijke vergaderavonden.’’
,,Maar ik wil me ook goed kunnen concentreren op mijn professionele loopbaan, omdat ik daar nog wel wat ambities heb.’’ Genders is als civiel technicus werkzaam bij het internationaal opererende advies- en ingenieursbureau Haskoning, waar het vroegere DHV onderdeel van uitmaakt. Zijn aandachtsgebied: onderhoud, renovatie en nieuwbouw van bruggen.
TWIJFELS OVER AANPAK
Logisch dat hij een uitgesproken mening heeft over de recente renovatie van het monumentale bruggetje dat in de Lockhorsterweg de Heiligenbergerbeek overspant. ,,Daar raak je een gevoelig punt’’, zegt hij grijnzend. ,,Ik denk namelijk dat het niet nodig was om de bestaande constructie aan te passen. Natuurlijk heb ik mijn twijfels over de aanpak die de gemeente voorstond, ook intern geuit. Maar uiteindelijk is het niet aan de raad of een individueel raadslid om daar knopen over door te hakken.’’
Het bruggetje werd uiteindelijk ‘historiserend’ opgeknapt. Genders: ,,Dan krijg je iets wat lijkt op het monument dat je vervangt, maar wat het niet is. Dat is in mijn vakgebied eigenlijk ‘not done’. Maar ik snap echt niet waarom juist de Historische Kring zo’n hartstochtelijk voorstander van deze aanpak was.’’
‘DIRECT IMPACT’
Er zijn ook zaken waar hij tevreden naar kijkt als hij in zijn woonplaats om zich heen kijkt. ,,We hebben bijvoorbeeld dat fietspad langs de Asschatterweg naar Achterveld gerealiseerd. Maar ik ben ook blij met de manier waarop we de Hamersveldseweg hebben opgeknapt. Als raadslid heb je direct impact op je eigen leefomgeving.’’
Genders: ,,En als ik ‘s zondags bij Albert Heijn mijn ontbijtje ga kopen, denk ik ook regelmatig dat we het als VVD toch maar mooi voor elkaar hebben gekregen dat de winkels ook op zondag open kunnen zijn. Ik denk dat dat past bij Leusden.’’
ZONDAGOPENSTELLING
,,Dat vond ik ook het leuke aan de politiek. Om samen met andersdenkenden te zoeken naar compromissen in het algemeen belang. Wij konden bijvoorbeeld prima zakendoen met partijen als de ChristenUnie-SGP. Die zondagopenstelling gold in het begin pas vanaf de middag, bijvoorbeeld.’’
Genders: ,,Die politieke samenwerking heb ik de afgelopen jaren gemist. Vooral met Lokaal Belangrijk was nauwelijks zaken te doen. Ik kreeg de indruk dat in de fractievergadering standpunten werden ingenomen, waar niet meer van afgeweken werd. Ook niet tijdens schorsingen in vergaderingen over belangrijke onderwerpen.’’
‘NIET DEZELFDE ENERGIE’
Toch koos de VVD er wel voor om met het CDA en de nieuwkomer Lokaal Belangrijk in een coalitie te stappen. Niet voor lang overigens; nog geen negen maanden na de verkiezingen meldde Genders de gemeenteraad dat zijn partij uit de coalitie ging vertrekken.
Hij onderbouwde het besluit van zijn partij met de constatering dat het nieuwe college te weinig daadkracht toonde. De VVD leverde met Patrick Kiel een wethouder die zijn sporen in het lokale bestuur de vier jaar voor de verkiezingen al verdiende. ,,Maar we hadden het gevoel dat we binnen het nieuwe college heel erg moesten trekken en sleuren. We deelden niet dezelfde energie.’’
NEGATIEVE AGENDA
Hij verwijt het -onervaren aangetreden- Lokaal Belangrijk dat de fractie vooral gedreven werd door een negatieve agenda. ,,Het accent bleef liggen op dingen die ze niet wilden. Er was en kwam geen visie op hoe het dan wel zou moeten.’’
,,En wat hebben kiezers op die partij nou teruggekregen voor hun steun? Dat zonnepark in Achterveld kan er gewoon komen (al wil de ironie dat er sinds de vergunningverlening niets meer van het project werd vernomen).’’
‘STUUR UIT HANDEN GEGEVEN’
,,Op het gebied van windparken had Lokaal Belangrijk naar mijn mening meer kunnen doen om het provinciaal bestuur te beïnvloeden. Juist de partij die wilde gaan sturen op deze dossiers, gaf naar mijn idee het stuur uit handen door de verantwoordelijkheid voor de plaatsing van windturbines naar de provincie te verschuiven.’’
,,Tegelijk vond ik Jan Kramer (één van de wethouders van Lokaal Belangrijk; hij had onder meer duurzaamheid in zijn portefeuille) wel één van de beste. Maar hij deinsde er dan ook niet voor terug om regelmatig tegen de standpunten van zijn partij in te gaan en deed ook moeite om de oppositie achter zijn plannen te krijgen.’’
BETAALBAARHEID
Genders: ,,Die flexibiliteit miste ik bijvoorbeeld bij Frank de Wit (de andere Lokaal Belangrijk-wethouder) in het dossier van De Nieuwe Korf. Hij deed na afloop van de laatste raadsvergadering opgetogen over het besluit, maar feitelijk kreeg hij in die vergadering twee moties van wantrouwen om de oren.’’
De liberaal maakt zich ook wel zorgen over dat dossier, met name als het gaat om de betaalbaarheid. ,,Er worden steeds politieke rekensommetjes gemaakt om de businesscase te onderbouwen. Maar dat gebeurde destijds ook bij het nieuwe Huis van Leusden. En kijk nu; er vallen nog steeds lijken uit de kast, die veel geld kosten. Dat risico lopen we bij De Korf ook.’’
‘ANDERE TECHNIEKEN’
Ook op andere onderdelen van de energietransitie vindt Genders dat er de afgelopen jaren maar weinig voortgang is geboekt. ,,Nu blijkt dat het moeilijk is om de ambities op het gebied van het opwekken van duurzame energie met wind en zon te realiseren (onder meer omdat Defensie een streep zette door plannen om op de Utrechtse Heuvelrug een windmolenpark te realiseren) zullen we moeten gaan kijken hoe we andere technieken kunnen inzetten om onze doelen te bereiken. Zoals geothermie (aardwarmte) of energie uit oppervlaktewater.’’
,,En ik denk dat we steviger hadden kunnen doorpakken als het gaat om de wijkgerichte aanpak met betrekking tot woningisolatie (de eerste stap om Leusden op termijn af te kunnen koppelen van het aardgasnet). Dit college heeft vooral meegelift op het succes van landelijke pilotprojecten, zoals dat in de Eurowoningen.’’
BLIJ MET BOUWPROJECTEN
,,Als ik terugkijk ben ik vooral blij met de voortgang rond de bouwprojecten die in Tabaksteeg-Zuid en Achterveld Noord-oost op stapel staan. Voor de rest is er niet veel gebeurd, behalve de OZB verhogen. Meer belasting, meer ambtenaren, maar dat is het ook wel zo’n beetje.’’
